• Release Date: 1 Febbraio 2010
• Etichetta: Sony Music
• Produttore: James Paul Wisner

• Robin van Loenen - lead vocals
• Hubrecht Eversdijk - guitars
• Tom Vorstius Kruijff - bass
• Laurens Troost - keyboards
• Robin Faas - drums

[voto: 2]

Niente di nuovo sotto il sole d’Olanda: il debutto sulla lunga distanza dei Destine è senza arte né parte, pur essendo il frutto di un lungo lavoro on the road, ben quattro anni passati in giro per l’Europa, anche in compagnia di stelle quali New Found Glory e Fall Out Boy.

Il genere è un prevedibile pop punk con influenze emo e qua e là qualche intuizione alla Something Corporate senza, però, il genio di Andrew McMahon. Le canzoni sono sì catchy ma non memorabili, e sfilano via lisce senza trasmettere troppi brividi fino a "Where Are You Now" che, insieme a "Sinking Sand", è uno dei pochi spunti interessanti dell’album.
La produzione è affidata all'esperto James Paul Wisner (Dashboard Confessional, New Found Glory, Paramore e The Academy Is nel suo carnet) e i risultati si sentono: suoni puliti e potenti che danno una marcia in più a canzoni che altrimenti sarebbero passate inosservate.

Magari in un prossimo futuro i 5 olandesi riusciranno a maturare e a realizzare qualcosa di meglio di questo Lightspeed, che mi ricorda il piatto debutto dei Simple Plan "No Pads, No Helmet… Just Balls". E chissà se i Destine riusciranno ad evolversi proprio come hanno fatto i canadesi che, dopo quella falsa partenza, non hanno più perso un colpo.

Tracklist di Lightspeed

• 01. In Your Arms   3.24
• 02. Everything In Me   2.37
• 03. Burn   3.06
• 04. Stars   3.07
• 05. Where Are You Now   2.53
• 06. Spiders   3.40
• 07. Forget About Me   3.12
• 08. Wake Me   3.45
• 09. Sinking Sand   2.58
• 10. Am I So Blind   3.32
• 11. California Summer   3.56
• 12. In The End   5.39

Discografia dei Destine

• A Dozen Dreams EP (2006 Independent Release)
• Lightspeed (2010 Sony)

Link suggeriti

• Sito ufficiale dei Destine
• Destine su myspace

• Release Date: 8 Febbraio 2010
• Etichetta: Sire Records - Warner Bros.
• Produttore: Matt Squire
• Mixing engineer: Neal Avron

• Ville Valo - lead vocals, acoustic guitar
• Mikko "Linde" Lindström - lead guitar, acoustic guitar
• Janne "Burton" Puurtinen - keyboards, background vocals
• Mikko "Migé" Paananen - bass, background vocals
• Mika "Gas Lipstick" Karppinen - drums, percussion

[voto: 3.5]

"There are wounds that are not meant to heal at all, In venere veritas" canta Ville nell'opener del nuovo disco degli HIM, per introdurci al tema che accompagna la settima uscita in studio del gruppo finlandese: gi aspetti teorici e pratici di una relazione e la difficoltà, se non impossibilità di trovare una soluzione ai problemi che inevitabilmente sorgono. Il cantante ci presenta "Screamworks" come un catartico, rabbioso grido primevo, un "vaffanculo, voglio fare quello che mi pare" che sgorga spontaneo alla fine di una storia come quella tra Valo e la sua ex-fidanzata.

E per sottolineare questi argomenti gli HIM scelgono un sound molto vivace, una serie di uptempo pop rock dalla facile presa, con la presenza non occasionale di un synth ruffiano che fa molto "style". Insomma, dopo il controverso, non facile e sicuramente profondo "Venus Doom", i finnici recuperano alcuni elementi degli anni 80 e sfornano il loro disco più accessibile, anthemico e solare.

Non so quanto i fan gradiranno questa svolta, e d'altro canto non si può biasimare un gruppo che prova a rimodellare il proprio sound per non rimanere troppo legato al proprio passato.
Certo che l'ispirazione non sembra essere ai massimi livelli; i brani, pur tutti gradevoli presi singolarmente, tendono a confondersi tra di loro nello svolgersi dell'album, senza contare che quell'alone di magica, romantica decadenza che ha sempre accompagnato il percorso musicale degli HIM sin dagli esordi, su "Screamworks" si è fatto quanto mai pallido.

Leggo che questo è il primo album che Ville ha scritto da sobrio: ragazzo, forse è meglio se ti riattacchi alla bottiglia...

Tracklist di Screamworks: Love In Theory & Practice

• 01. In Venere Veritas   3:35
• 02. Scared To Death   3:40
• 03. Heartkiller   3:29
• 04. Dying Song   3:32
• 05. Disarm Me (With Your Loneliness)   4:01
• 06. Love, The Hardest Way   3:19
• 07. Katherine Wheel   3:26
• 08. In The Arms Of Rain   3:46
• 09. Ode To Solitude   3:58
• 10. Shatter Me With Hope   3:51
• 11. Acoustic Funeral (For Love In Limbo)   3:57
• 12. Like St. Valentine   3:14
• 13. The Foreboding Sense Of Impending Happiness   3:14

Discografia degli HIM

• Greatest Love Songs Vol. 666  (1997 BMG)
• Razorblade Romance (1999 Supersonic Records)
• Deep Shadows And Brilliant Highlights (2001 GUN Records)
• Love Metal (2003 BMG)
• Dark Light (2005 Sire Records)
• Venus Doom (2007 Sire Records)
• Screamworks: Love in Theory and Practice, Chapters 1–13 (2010 Sire Records)

Link suggeriti

• Sito ufficiale degli HIM
• HIM su myspace

• Release date: 2 Febbraio 2010 (digital download) - 2 Marzo 2010 (CD)
• Etichetta: Word Records

• Geoff Hunker - vocals
• David Troyer - guitar
• Brandon Owens - bass, synth
• Jonathan Dimmel - drums

[voto: 3.5]Disco d'esordio per questi quattro musicisti di Nashville (no, non fanno country), uscito per l'etichetta d'ispirazione cristiana Word Records (va bene il rock, ma niente moccoli se lavorate per loro!).

Dieci pezzi e 34 minuti scarsi di musica sono sufficienti per capire a che gioco giocano i 4 giovani americani: evidentemente ispirati da quell'80's oriented synth-pop tanto in voga oggi, Geoff Hunker, cantante della band, e soci mescolano il suono sintetico dell'elettronica con quello roboante delle chitarre del melodic punk/powerpop, aggiungendo refrain molto catchy e pianoforte quanto basta.
L'impasto che si ottiene, grazie all'equilibrio dei dosaggi, risulta gustoso, anche se non esente da qualche pecca causata dall'ingenuità della gioventù (vedi l'eccessiva tamarraggine del break di synth in "Vaudevillian").

In linea coi dettami della casa discografica, i testi dei S&S non trattano dei soliti temi a sfondo fun/scopereccio tipici delle band giovanilistiche americane, ma hanno come argomento cardine l'importanza della fede e della comunità come baluardi contro il declino dei valori morali della nostra società. Però...

Tra i tanti pezzi trascinanti del disco, mi piace segnalare "All We Need Is Sound", che potrebbe passare per un ibrido tra Anberlin e Carpark North; l'ultracatchy singolo "Anchor"; "Breaking The Noise", che apre l'album con una melodia "larger than life"; "Hello, Don't Go", che lo chiude con un gioellino che fa molto Something Corporate/Jack's Mannequin con rimorchio orchestrato.
Insomma, un bell'esordio per chi ama questo genere di musica, e un gruppo da seguire con attenzione.

Tracklist di Satellites & Sirens

• 01. Breaking The Noise   3:06
• 02. Come On   2:57
• 03. Take Me Back   3:31
• 04. Anchor   3:25
• 05. Light The Night   4:15
• 06. All The Same   3:13
• 07. All We Need Is Sound   2:53
• 08. Escape   2:59
• 09. Vaudevillian   3:36
• 10. Hello, Don't Go   3:45

Discografia dei Satellites & Sirens

• All We Need Is Sound EP (2009 Word Records)
• Breaking The Noise EP (2009 Word Records)
• Satellites & Sirens (2010 Word Records)

Link suggeriti

• Sito ufficiale dei Satellites & Sirens
• Satellites & Sirens su myspace

• Release date: 3 Febbraio 2010 (iTunes) - 15 Febbraio 2010 (cd)
• Etichetta: The Magnolia Label
• Produttore: David Ford

[voto: 4]

Come adoro i dischi che si recuperano al buio per due soldi, ispirati dalla copertina, o dal titolo dell'album, e che si rivelano delle autentiche chicche!

E' il caso del nuovo album di David Ford, artista inglese che ha nel suo carnet un'esperienza non esattamente memorabile come frontman degli Easyworld e tre studio album solisti, totalmente indipendenti. A dispetto del fatto che per i più sia il classico signor nessuno, in realtà David può vantare una voce bellissima, corposa, lievemente roca, e capacità di songwriter navigato che farebbero invidia a molti midwestern rocker americani.

Ed in effetti, sebbene Ford siano nato nel Kent e viva nel Sussex, la sua musica è affine a quella di artisti a stelle e strisce come Augustana, Will Hoge, Gin Blossoms, John Mellencamp, The Alternate Routes, Tom Petty, The Wallflowers. Insomma, american rootsy rock in cui gli effetti speciali delle grandi produzioni da classifica cedono il passo ad un sound schietto e vibrante, e i racconti di ragazzetti ipervitaminizzati che sognano puttanelle sculettanti con le tette rifatte fanno strada a storie mature, intimiste, mai noiose, con un'innervatura di ironia e malinconia che porta linfa vitale alla narrazione di ricordi emozionanti. "British hearts, American roads and Irish sadness", per dirla con le parole dello stesso cantautore.

Con il supporto della sua voce calda e di strumenti tradizionali - chitarra acustica, piano, basso, batteria, con qualche comparsata di violoncello, armonica a bocca, slide, contrabbasso acustico, lap steel - David Ford confeziona 13 canzoni appassionate e appassionanti, tra ballad elettroacustiche e rockers da saloon, tra numeri tinti di country-folk e melliflui slow con tutto il gusto del bourbon del Kentucky.

David è un perdente di lusso, di quelli a cui non si può non affezionarsi: dimostrategli tutta la vostra stima sganciando qualche svanzica per uno dei suoi lavori. Saprà ringraziarvi calorosamente, senz'altro.

Tracklist di Let The Hard Times Roll

• 01. Panic   3:45
• 02. Making Up For Lost Time   3:00
• 03. Waiting For The Storm   4:44
• 04. Surfin' Guantanamo Bay   2:21
• 05. To Hell With The World   4:09
• 06. Stephen   3:19
• 07. Nothing At All   2:14
• 08. Sylvia   2:58
• 09. Meet Me In the Middle   3:50
• 10. Missouri   1:30
• 11. She's Not The One   3:38
• 12. Hurricane   4:18
• 13. Call To Arms   5:00

Discografia di David Ford

• I Sincerely Apologise for All the Trouble I've Caused (2005 Independent Release)
• Songs For The Road (2007 Independent Release)
• Let The Hard Times Roll (2010 The Magnolia Label)

Link suggeriti

• Sito ufficiale di David Ford
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• Release Date: 5 Febbraio 2010
• Etichetta: Hollywood Records
• Produttore: John Fields

• Nick Jonas - vocals, piano, guitar
• David Ryan Harris - guitar
• Tommy Barbarella - keyboards
• John Fields - bass
• Michael Bland - drums

[voto:4]

Nick Jonas, giovanissimo membro degli idoli dei teen-ager Jonas Brothers, decide che è già arrivato il momento di prendersi qualche rischio e, formata una superband con artisti bravi e navigati tipo gli ex The New Power Generation di Prince, Tommy Barberella e Michael Bland, incide un disco solista che merita l'attenzione anche di chi ha in odio fenomeni commerciali e stelline da tv dei ragazzi.

Sotto la guida dell'ottimo producer (e bassista, per l'occasione) John Fields, Nick si produce in 10 interessanti tracce che svariano tra pop rock dei seventies, soul d'annata, blues e ammiccamenti funky, rivelando tutto il suo amore per la musica di Stevie Wonder, Prince ed Elvis Costello e un'abilità nello scrivere brani maturi e levigati non comune in songwriter così giovani.

A soli 17 anni, e nonostante una voce che non ha ancora acquisito tutti i registri adulti, la star della Disney pare già convinta dei propri mezzi e del proprio futuro: è nato il nuovo John Mayer?

NB: Sonny Thompson, altro ex The New Power Generation, ha preso il posto di David Harris nella band che sta accompagnando Nick Jonas nel suo primo tour americano con gli Administration

Tracklist di Who I Am

• 01. Rose Garden   (Nick Jonas) 3:34
• 02. Who I Am   (Nick Jonas) 4:05
• 03. Olive & An Arrow   (Nick Jonas) 4:59
• 04. Conspiracy Theory   (Nick Jonas) 3:47
• 05. In The End   (Nick Jonas, Greg Garbowsky, P.J. Bianco) 4:52
• 06. Last Time Around   (Nick Jonas, Greg Garbowsky, P.J. Bianco) 4:07
• 07. Tonight   (Nick Jonas, Joe Jonas, Kevin Jonas, Greg Garbowsky) 4:19
• 08. State Of Emergency   (Nick Jonas, John Fields) 3:34
• 09. Vesper's Goodbye   (Nick Jonas, P.J. Bianco) 3:11
• 10. Stronger (Back On The Ground)   (Nick Jonas, Leeland Mooring, Jack Mooring) 4:54

Discografia di Nick Jonas & The Administration

• Who I Am (2010 Hollywood Records)

Link suggeriti

• Sito ufficiale di Nick Jonas & The Administration
• Nick Jonas su myspace

• Release Date: 1 Febbraio 2010
• Etichetta: Columbia - Sony
• Produttore: Kashmir, Andy Wallace, John O'Mahony

• Kasper Eistrup - vocals, guitar
• Henrik Lindstrand - keyboards, guitar
• Mads Tunebjerg - bass
• Asger Techau - drums

[voto:4]Li conoso poco questi 4 danesotti che hanno battezzato la loro band in onore del leggendario pezzo dei Led Zeppelin, eppure a casa loro sono da tempo delle star e possono vantare un più che discreto seguito anche al di fuori dei patrii confini.
Il loro nuovo disco, il sesto in studio, se si escludono i lavori indipendenti, mi convince. A partire dalla perfetta produzione, per la quale Eistrup e compagni sono stati coadiuvati da John O'Mahony (Coldplay, Alberta Cross, Kaiser Chiefs, Depeche Mode e The Cribs nel suo palmares) e dalla vecchia volpe Andy Wallace (Faith No More, The Cult, Feeder, Blind Melon, Foo Fighters, Biffy Clyro, Kaiser Chiefs, Linkin Park, Skunk Anansie e potrei andare avanti per altre tre pagine).

E poi il songwriting... In bilico tra sonorità melancholic pop alla Coldplay, Keane, Travis e Saybia (questi ultimi loro compaesani) ed elettropoprock in stile Carpark North (altra band danese, eccellente tra l'altro), troviamo 10 ottime tracce che hanno il grande pregio di crescere ascolto dopo ascolto, a dimostrazione che i Kashmir sono una band di sostanza e non un gruppettino di pop usa e getta.

Vorrei portare qualche brano ad esempio delle capacità del gruppo di proporre la loro musica intensa, malinconica, ricca di suggestive sfumature autunnali, con stile e bravura, ma fatico a scegliere un pezzo a discapito di un altro.
No, meglio versarsi un bicchiere di buon vino, spegnere la luce ed abbandonarsi all'ascolto di questo notevole "Trespassers". Musica per l'anima.

Tracklist di Trespassers

• 01. Mouthful Of Wasps   05:16
• 02. Intruder   04:24
• 03. Mantaray   04:10
• 04. Pallas Athena   02:28
• 05. Still Boy   05:12
• 06. Bewildered In The City   06:29
• 07. Pursuit Of Misery   04:07
• 08. Time Has Deserted Us   04:04
• 09. Danger Bear   03:40
• 10. The Indian (That Dwells In This Chest)   05:23

Discografia dei Kashmir

• Travelogue (1994 Sony)
• Cruzential (1996 Sony)
• The Good Life (1999 Sony)
• Zitilites (2003 Sony)
• No Balance Palace (2005 Sony)
• Trespassers (2010 Columbia - Sony)

Link suggeriti

• Sito ufficiale dei Kashmir
• Kashmir su myspace

• Release Date: 4 Gennaio - 15 Febbraio 2010
• Etichetta: Sony Music Norway – AOR Heaven
• Produttore: Ronny Wikmark & Torstein Flakne

• Torstein Flakne - vocals, all electric & acoustic guitars
• Terje Storli - 4, 5 & 8 string basses
• Morten Skogstad - drums

[voto:4]

Avrei voluto iniziare questa recensione parlando di "Always" come del secondo disco del come-back degli Stage Dolls ma, guardando bene la discografia, mi sono accorto che sono già passati ben sei anni dal penultimo studio album "Get A Life"; insomma, pur avendo una lunga carriera alle spalle – quest'anno festeggiano i 25 anni dal debutto –  il power trio più melodico dei fiordi, dal 1989 in qua, ha pubblicato solo 4 album in studio, un paio di raccolte e un live cd.
Tutti i lavori sono però caratterizzati da un alto livello qualitativo; meglio pochi ma buoni, no?!

"Always", uno dei dischi più attesi in ambito rock melodico di questo 2010, ha debuttato al numero 1 delle classifiche di vendita norvegesi, risultato meritato per un disco che ribadisce le qualità artistiche del trio di Trondheim sia in fase compositiva sia di arrangiamento.
Stilisticamente, gli Stage Dolls confermano l'evoluzione iniziata con "Get A Life", con un suono e un songwriting molto vicini a quello di Bryan Adams, a cui ora aggiungono, qua e là, delicate melodie country che mi riportano alla mente Richard Marx. Il tutto è condito da un tocco personale: quei cori spesso caratterizzati da un mood "spiritual" che già dal terzo e omonimo disco rendono riconoscibile il sound della band (da sottolineare, ancora una volta, la presenza come backing vocalist di Mark Spiro, collaboratore di lunga data della band).

Due ottimi esempi delle influenze sopra citate sono l'iniziale title track, la quale sembra uscire direttamente da quel capolavoro di "Waking Up The Neighbours" del biondino canadese, e la successiva "Rainin' On A Sunny Day" che, grazie all'atmosfera bucolica di cui è permeata, potrebbe passare per un'outtake di "Days In Avalon" di Richard Marx.
Altre highlights del disco sono la cadenzata "Taillights", dove i cori sono classicamente Stage Dolls, il divertente rock'n'roll di "Saturday Night" (e qui torna a farsi sentire l'influenza di Bryan Adams, quello di "Kids Wanna Rock" per l'esattezza), il country rock di "Highway's Open", che non avrebbe sfigurato nel ben più noto "Lost Highway" dei Bon Jovi.

"Always" è un disco che, pur nella sua breve durata (solo 37 minuti), non mancherà di soddisfare le orecchie dei melodic rockers amanti delle sonorità più patinate e li accompagnerà in lunghi viaggi on the road.

Tracklist di Always

• 01. Always   03:37
• 02. Rainin' On A Sunny Day   04:04
• 03. Rollin'   03:48
• 04. Highway's Open   04:06
• 05. Eye Of My Heart   03:58
• 06. Better Off Pretty   04:04
• 07. Taillights   03:33
• 08. Saturday Night   03:13
• 09. Where The Blacktop Ends   03:31
• 10. My Strangest Friend   03:14

Discografia degli Stage Dolls

• Soldiers' Gun (1985 Polygram)
• Commandos (1986 Universal)
• Stage Dolls (1988 Polydor)
• Stripped (1991 Polygram)
• Stories We Could Tell (1994 EMI)
• Dig (1997 Polygram)
• Good Times - The Essential (2002 Mercury)
• Get A Life (2004 MBN)
• Get A Live (2005 MBN) CD+DVD
• Always (2010 Sony Music Norway - AOR Heaven)

Link suggeriti

• Sito ufficiale degli Stage Dolls
• Stage Dolls su myspace

• Release Date: 1 Febbraio 2010
• Etichetta: Cooking Vinyl Records
• Produttore: Gavin Monaghan

• Simon Fowler - vocals
• Steve Cradock - guitar
• Andy Bennett - guitar
• Dan Sealey - bass
• Oscar Harrison - drums

[voto:3.5]

Tornano i veterani del britpop Ocean Colour Scene, ormai alla nona prova in studio, a 18 anni (!) di distanza dal loro disco d'esordio e a 14 da quel "Moseley Shoals" che li ha proiettati al top delle chart d'oltremanica, rendendoli una delle band più influenti ed amate del panorama pop-rock inglese della metà degli anni novanta, in compagnia di Oasis, Blur, Suede, Elastica e Supergrass.

Dopo il grande successo del successivo "Marchin' Already" (quasi due milioni di copie nel solo Regno Unito), per gli OCS è cominciata una lenta ma inevitabile discesa, il cui picco è rappresentato dal penultimo studio album di tre anni fa, "On The Leyline": solo una settimana in classifica nella "UK Album Charts" ad un poco onorevole 37° posto, snobbato dalla critica e dal pubblico modaiolo che tanto aveva contribuito al successo degli OCS quando il loro sound era "in".

A onor del vero, la band di Simon Fowler aveva ormai perso da anni gran parte dello smalto degli heydays, tanto che anche lo zoccolo duro dei fans cominciava a veder vacillare la propria fede.
Fede che potrebbe essere rinsaldata proprio da questa nuova prova in studio: "Saturday" infatti è un disco vivo, brillante, che guarda al passato degli Ocean senza nostalgia, proponendo anthem da arena, ballate appassionate e poprockers divertenti, con un suono fresco, seppur classico.

Il rock alla Dire Straits di "100 Floors Of Perception" apre l'album in maniera inconsueta per Fowler & co., ma è con le successive "Mrs Maylie" e "Saturday" che i britannici ci ricordano chi sono e ci spiegano perchè valga la pena dar loro ancora una chance: il powerpop che odora di Cheap Trick lontano un miglio della prima e il britpop energico e trascinante della seconda sono una goduria per le orecchie.
Lo slow "Just A Little Bit Of Love" e la cadenzata "Old Pair Of Jeans" - quest'ultima con un gradevole tocco western - rallentano un po' il ritmo dell'album, che riprende con il rock tradizionale arricchito da cori gospel di "Sing Children Sing".
Nuovo pitstop con il lamento della drammatica "Harry Kidnap", mentre con "Magic Carpet Days" il pop dei sixties irrompe con tutta la sua frivolezza. La meditata "The Word" è sostenuta dal lavoro degli strumenti acustici che vengono riproposti anche nella lenta "Village Life", che ci sorprende con i suoi echi pinkfloydiani.
In "Postal" il poprock degli OSC si fa noisy senza infastidire, mentre "What's Mine Is Yours" ha scritto "Beatles" in fronte a caratteri cubitali. "Fell In Love On The Street Again", una delicata ballad guidata dal pianoforte, un filo stucchevole, a onor del vero, ci conduce all'episodio conclusivo del disco: "Rockfield", un brano anthemico, incalzante, che dimostrerà il suo pieno valore nella dimensione live.

Concludendo: "Saturday" non è un album epocale, ma scommetto che gli Oasis darebbero un rene per riuscire a riproporsi a questi livelli.

Tracklist di Saturday

• 01. 100 Floors Of Perception   3:10
• 02. Mrs Maylie   3:14
• 03. Saturday   3:25
• 04. Just A Little Bit Of Love   2:58
• 05. Old Pair Of Jeans   3:16
• 06. Sing Children Sing   3:42
• 07. Harry Kidnap   3:58
• 08. Magic Carpet Days   3:14
• 09. The Word   3:09
• 10. Village Life   3:27
• 11. Postal   2:07
• 12. What's Mine Is Yours   3:02
• 13. Fell In Love On The Street Again   3:01
• 14. Rockfield   3:21

Discografia degli Ocean Colour Scene

• Ocean Colour Scene (1992 Fontana)
• Moseley Shoals (1996 MCA)
• Marchin' Already (1997 Island)
• One from the Modern (1999 Island)
• Mechanical Wonder (2001 Island)
• North Atlantic Drift (2003 Sanctuary)
• A Hyperactive Workout For The Flying Squad (2005 Sanctuary)
• On the Leyline (2007 Moseley Shoals)
• Saturday (2010 Cooking Vinyl)

Link suggeriti

• Sito ufficiale degli Ocean Colour Scene
• Ocean Colour Scene su myspace